Musicoterapia en cuidados paliativos

La musicoterapia es el uso de la música y de sus elementos —sonido, ritmo, melodía, armonía— por unmusicoterapeuta cualificado, con una persona o un grupo, para atender necesidades físicas, cognitivas, emocionales, sociales y espirituales. Busca desarrollar potenciales o recuperar funciones para que la persona viva mejor consigo misma y con los demás (Federación Mundial de Musicoterapia, 1996).

No es lo mismo que poner música

Escuchar música en el hospital puede sentar bien, pero la musicoterapia es otra cosa: se tiene en cuenta la historia de la persona, se crea una relación terapéutica a través del instrumento y de la música que se hace juntos, y la improvisación permite valorar qué necesita y qué puede en ese momento, sea cual sea su enfermedad.

Una revisión Cochrane de 2016 (Bradt, Dileo, Magill y Teague) con 52 ensayos y 3.731 pacientes con cáncer comparó las dos cosas: las intervenciones con musicoterapeuta fueron significativamente más eficaces que la música grabada puesta por el personal sanitario en una variedad de resultados.

Qué dice la evidencia en paliativos

• Disminuye la ansiedad de pacientes y familiares (Salmon, 2001) y mejora la relajación (Curtis, 1986).
• Reduce el dolor percibido (Aldridge, 1995; Krout, 2001; Gutgsell y otros, 2013).
• Mejora el estado de ánimo y facilita la respiración (Gallagher y otros, 2006).
• Mejora la somnolencia (Horne-Thompson y Grocke, 2008).
• Puede incluso permitir bajar la analgesia o la sedación (Munro y Mount, 1978; Hilliard, 2000).

Y lo hemos medido nosotras, en la Unidad de Cuidados Paliativos del Hospital Fundación de Avilés:

• 157sesiones en el Hospital Fundación de Avilés entre noviembre de 2025 y junio de 2026
• 65 %de las sesiones redujo el dolor percibido (descenso medio del 43 %)
• 72 %de las sesiones redujo la ansiedad percibida (descenso medio del 56 %)
• 0pacientes con más ansiedad al terminar la sesión

Escalas de dolor y ansiedad antes y después de cada sesión. Informe anual 2025-2026, Unidad de Cuidados Paliativos del Hospital Fundación de Avilés, con el apoyo de Laboral Kutxa.

Cómo es una sesión

1. Derivación. El equipo sanitario nos pasa el caso con la información necesaria.
2. Presentación y valoración. Conectamos con la persona desde el momento presente: cómo está hoy, qué necesita, qué puede.
3. Intervención. La musicoterapeuta ajusta la sesión a ese momento con las técnicas que hagan falta.
4. Cierre. Compartimos lo vivido, si se puede, y vemos si hace falta volver.

Puede durar de 5 minutos a una hora; la media en Avilés es de 20 minutos. La persona siempre puede decir que no o pedir que volvamos en otro momento.

Cómo se elige la música

Con lo que cuentan el equipo, la historia clínica, la propia persona y su familia, y con lo que pida. Suele pesar mucho la música que escuchaba entre los 15 y los 25 años. Tocamos en directo guitarra, arpa, flauta, voz, cuencos de cuarzo y crótalos: en Avilés, la música en directo para cada paciente fue la técnica más usada, seguida de la escucha activa.

Herramientas que usamos

• Escucha activa y habilidades terapéuticas
• Creación de música en directo con la persona
• Escuchar y compartir música grabada
• Movimiento
• Técnicas neurológicas de musicoterapia
• Apoyo durante un procedimiento médico
• Técnicas de relajación
• Reminiscencia y revisión de vida
• Análisis de letras de canciones
• Composición de canciones
• Musicoterapia familiar
• Apoyo al equipo interdisciplinar

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